The Big Short

Finanzmärkte gelten als Zumutung für das Kino. Ihre Sprache besteht aus Kürzeln, ihre Katastrophen finden auf Bildschirmen statt. Adam McKay nimmt diese Sperrigkeit zum Ausgangspunkt und macht sie selbst zum Thema. „The Big Short“ erzählt von jenen Monaten, in denen ein aufgeblähter Immobilienmarkt in den USA seinem Ende entgegenlief. Der Film kam 2015 in die Kinos, wenige Jahre nach dem Zusammenbruch. Sein Stoff stammt aus einem Sachbuch, seine Form borgt er sich bei der Komödie. Zwischen Erklärstück und Karikatur sucht der Regisseur einen eigenen Ton.

Dauer:	130 Min.
FSK:	ab 6 Jahren
Jahr:	15
Regie:	Adam McKay
Produzenten:	Brad Pitt, Jeremy Kleiner, Dede Gardner
Hauptdarsteller:	Christian Bale, Steve Carell, Ryan Gosling
Nebendarsteller:	Brad Pitt, Marisa Tomei, Melissa Leo
Studio:	Paramount Pictures
Sprachen:	Deutsch, English

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Drei Gruppen von Investoren stehen im Zentrum, die unabhängig voneinander dieselbe Beobachtung machen. Sie wetten gegen ein System, an dessen Stabilität die gesamte Branche glaubt. McKay unterbricht die Handlung, lässt Prominente die Fachbegriffe erklären und wendet sich direkt ans Publikum. Aus Bilanzposten werden Figuren, aus Bewertungsnoten wird ein Kriminalfall. Die Zahlen bleiben dabei dieselben, die Perspektive wechselt ständig. Wie erzählt man einen Zusammenbruch, dessen Gewinner am Ende genauso ratlos dastehen wie seine Opfer?

Besetzung, Drehorte & Infos

Der Film entstand 2015 in den Vereinigten Staaten und läuft 130 Minuten. Regie führte Adam McKay, das Drehbuch schrieb er gemeinsam mit Charles Randolph. Vorlage ist das 2010 erschienene Sachbuch The Big Short: Inside the Doomsday Machine von Michael Lewis. Die Musik stammt von Nicholas Britell und umfasst 23 Stücke, hinter der Kamera stand Barry Ackroyd. Für den Schnitt war Hank Corwin verantwortlich. „The Big Short“ feierte am 12. November 2015 beim AFI Fest seine Premiere.

Christian Bale spielt den Hedgefonds-Manager Michael Burry, der als reale Person das Vorbild lieferte. Steve Carell übernimmt Mark Baum, eine Figur nach dem Muster des Fondsmanagers Steve Eisman. Ryan Gosling ist der Makler Jared Vennett, Brad Pitt der zurückgezogene Ben Rickert. John Magaro und Finn Wittrock verkörpern die jungen Fondsmanager Charlie Geller und Jamie Shipley. Hamish Linklater, Rafe Spall und Jeremy Strong gehören zu Baums Team, Marisa Tomei spielt dessen Frau Cynthia. Byron Mann ist als Wing Chau zu sehen, Melissa Leo als Georgia Hale.

Die Dreharbeiten begannen am 18. März 2015 und fanden überwiegend in New Orleans und Las Vegas statt. Dazu kamen Aufnahmen in einem Pub im englischen Fulmer. In Deutschland lief der Film am 14. Januar 2016 an, die FSK gab ihn ab sechs Jahren frei. Bei der Oscarverleihung 2016 standen fünf Nominierungen zu Buche, ausgezeichnet wurde das adaptierte Drehbuch. Margot Robbie, Selena Gomez, Richard Thaler und Anthony Bourdain treten in je einer Szene als sie selbst auf. Das Portal kinofenster.de kürte den Film im Januar 2016 zum Film des Monats.

Inhalt & Handlung vom Film „The Big Short“

Der Film verfolgt drei Handlungsstränge, die zunächst nichts miteinander zu tun haben, jedoch zunehmend miteinander verknüpft werden. Michael Burry leitet einen eigenen Hedgefonds und studiert dabei die Hypothekenbestände der großen Investmentbanken bis zur einzelnen Position. Bei seinen Untersuchungen erkennt er schließlich, dass sichere und hochriskante Kredite in denselben Paketen stecken und von den Ratingagenturen dennoch zu gut bewertet werden. Deshalb lässt er sich Kreditausfallversicherungen auflegen und wettet damit darauf, dass diese Papiere platzen. Die Banker, die ihm die Verträge verkaufen, halten ihn allerdings für einen Sonderling und greifen deshalb bereitwillig zu. Burrys eigene Kunden reagieren hingegen wütend, weil die Prämien den Fondswert binnen weniger Jahre aufzehren würden. Sie drohen sogar damit, ihr Kapital abzuziehen. Trotzdem hält Burry unbeirrt an seiner Rechnung fest.

Mark Baum führt unterdessen ein kleines Investmentunternehmen unter dem Dach von Morgan Stanley. Seit dem Suizid seines Bruders begegnet er der Branche zwar mit offenem Zynismus, arbeitet jedoch weiterhin in ihr. Durch eine Namensverwechslung landet schließlich der Makler Jared Vennett bei seinem Team. Vennett hat bereits intern von den großen Wetten gehört und verdient an den Provisionen, ohne dabei selbst ein Risiko zu tragen. Baum bleibt allerdings skeptisch und schickt deshalb seine Leute nach Florida. Dort stehen nicht nur ganze Wohnanlagen leer, sondern ein Darlehen läuft sogar auf den Namen eines Hundes. Zwei Kreditvermittler erzählen zudem freimütig, dass sie vor allem Einwanderern Verträge ohne Einkommensnachweis andrehen. Für Kredite mit variablem Zinssatz kassieren sie dabei die fünffache Provision. Wie absurd diese Geschäftspraktiken inzwischen geworden sind, zeigt schließlich eine Stripperin, die gleich fünf Häuser und eine Wohnung über Darlehen finanziert hat.

Wetten gegen den eigenen Markt

Baum begreift, dass der Markt nur funktioniert, solange die Preise steigen und die Zinsen niedrig bleiben. Beides kippt bereits. Charlie Geller und Jamie Shipley haben ihr Portfolio auf dreißig Millionen Dollar gebracht und suchen eine Partnerbank. Zufällig entdecken sie Vennetts Verkaufsunterlagen. Mit ihrem Mentor Ben Rickert wetten auch sie gegen vermeintlich sichere Papiere. Ihr Einsatz ist klein, der mögliche Gewinn gewaltig. Rickert mahnt, welche menschlichen Folgen ihre Wette hat. Baums Warnungen verhallen, denn die Branche hält den Immobilienmarkt für grundsolide.

Die Ausfallraten der Subprime-Kredite steigen rasant, doch die Hypothekenpakete behalten ihren Wert. Alle drei Gruppen vermuten eine Manipulation. Banken verkaufen ihre faulen Bestände an ahnungslose Kunden und wetten selbst gegen den Häusermarkt. Charlie und Jamie wollen das öffentlich machen, doch ein Redakteur des Wall Street Journal lehnt aus Sorge um seinen Ruf ab. Baum konfrontiert eine Managerin einer Ratingagentur. Dabei wird deutlich, dass ihr Haus die Papiere im Interesse der ausgebenden Banken bewertet.

Auf einer Fachkonferenz streitet Baum mit dem Banker Bruce Miller, der die Krise bestreitet. Während der Debatte stürzt die Aktie von Millers Haus Bear Stearns ab. Die Zinsen für Interbankkredite steigen, die Blase platzt. Burrys Fonds erzielt über vierhundert Prozent Rendite und wird anschließend aufgelöst. Vennett kassiert 47 Millionen Dollar Provision, Geller und Shipley verkaufen ihre Positionen für 80 Millionen. Baum erkennt, dass er gegen seine eigene Bank gewettet hat, und verkauft widerstrebend vor deren Absturz. Sein finanzieller Erfolg bedeutet zugleich, dass sich seine schlimmsten Befürchtungen für Millionen Menschen bewahrheiten. Hunderte Banker verlieren ihre Stellen, acht Millionen Amerikaner ihren Job, sechs Millionen ihr Haus. Nur ein Banker geht ins Gefängnis. Die Verantwortung für den Zusammenbruch bleibt damit weitgehend ohne strafrechtliche Folgen. 2015 verkaufen große Häuser dieselben Konstruktionen unter neuem Namen.

Filmkritik und Fazit zum Film „The Big Short“

Adam McKay inszeniert „The Big Short“ wie eine Reportage, die ständig aus dem Rahmen fällt. Barry Ackroyds Handkamera bleibt unruhig, sucht Gesichter und findet Zoomfahrten mitten im Satz. Hank Corwins Schnitt schiebt Werbebilder, Nachrichtenschnipsel und Privataufnahmen zwischen die Dialoge. Christian Bale spielt Burry als Mann, der Zahlenreihen leichter erträgt als Gespräche. Steve Carell gibt Baum eine Wut, die in jeder Sitzung umschlagen kann. Ryan Gosling führt als Erzähler durch die Konstruktion und genießt dabei seine eigene Skrupellosigkeit sichtlich.

Das Tempo bleibt hoch, obwohl die Figuren meist an Schreibtischen sitzen. Wo der Stoff zu sperrig wird, hält McKay an und lässt Prominente in kurzen Einschüben die Begriffe übersetzen. Der Ausflug nach Florida gehört zu den stärksten Passagen, weil die leeren Vorgärten mehr sagen als jede Grafik. Auch das Gespräch mit der Managerin der Ratingagentur zeigt in wenigen Minuten, wie das System sich selbst deckt. Nicholas Britells Musik hält den Ton zwischen Ironie und Unbehagen. Die Komödie kippt dabei mehrfach ins Gegenteil.

Wer Wirtschaftsstoffe für trocken hält, findet hier das Gegenargument. Der Film verlangt Konzentration und belohnt sie mit einer Erklärung, die auch ohne Vorwissen trägt. Freunde von Ensemblefilmen bekommen Darsteller, die sich gegenseitig hochspielen. Wer ein klares Gut gegen Böse sucht, wird enttäuscht, weil selbst die Gewinner am Ende schlecht dastehen. Für ein Publikum, das Satire mit Substanz schätzt, lohnt sich der Blick.